うらろじ11本目富士吉田　明見湖（ハス池）

観光名所として全国的にも知られる富士五湖（山中湖、河口湖、西湖、精進湖、本栖湖）、その有名な湖たちと同じ起源の湖でありながら、そんな起源を知る者もなく、忘れさられたような、とても小さな湖が富士吉田市内にあります、今回のうらろじ探訪は、富士吉田ガイドの会・勝俣源一さんのフィールド、明見湖（あすみこ）をご紹介します。季節はまさに夏、学校のグラウンドほどの大きさの湖が一面びっしりと蓮の葉でうまっていました。ちらほら蓮の花も咲き、美しい真夏の風景がそこに広がっていました。

湖は周囲を懐かしい風情の里山に囲まれ、清流と沼の多種多様な生き物が同居、また多くの水鳥が羽を休める自然のサンクチュアリとなっています。もともとは富士八湖のひとつだった明見池、源さんによれば「今の富士五湖に、明見湖、四尾連湖、駿河の浮島沼（後に泉端に変わる）の三つを加えて富士八湖。中でもこの明見湖は、富士山信仰の富士山道の垢離場（こりば）、みそぎの場所として大切にされてきました」地元では「あすみのハス池」の通称で昔から親しまれる明見湖、現在は公園として整備され、自然観察やウォーキング、釣りなどの自然とのふれあいを楽しめる公園となっています。「杓子山」登山客のハイキングコース、写真愛好家の方達のビューポイントとしても人気。また公園の東側にあるロッジ風の外観が美しい［はす池体験工房］は、自然観察会や環境講演会、エコクッキングなど環境教育や環境学習に利用できる施設です。